معلومات عن أرنب الحذاء الثلجي

الأرنب الثلجي الأمريكي أو القواع ثلجي النعال أو القواع المتغير، هو نوع من الثدييات يتبع فصيلة الأرانب ضمن رتبة الأرنبيات. سُمي بهذا الاسم نظراً لكبر حجم أرجله الخلفية والتي يبدو وكأنه يرتدي حذاء الثلج، يتغذى في الصيف على النباتات والأوراق والسراخس، وفي الشتاء يتغذى على لحاء وأغصان الأشجار، ويستوطن أمريكا الشمالية.

يتراوح طول أرانب الأحذية الثلجية من 413 إلى 518 ملم ، منها 39 إلى 52 ملم ذيل. يبلغ طول القدم الخلفية ، الطويلة والواسعة ، من 117 إلى 147 ملم. آذان 62 إلى 70 ملم من الشق إلى الحافة. يتراوح وزن أرانب الأحذية الثلجية عادة بين 1.43 و 1.55 كجم. الذكور أصغر قليلاً من الإناث ، كما هو الحال بالنسبة للجذاميات. 

في الصيف ، يكون المعطف أشيبًا صدئًا أو بنيًا رماديًا ، مع خط متوسط أسود ، وجانبين مصفرين وبطن أبيض. الوجه والساقين بني. الأذنين بنية مع أطراف سوداء وحدود بيضاء أو كريمية. 

خلال فصل الشتاء ، يكون الفراء أبيض بالكامل تقريبًا ، باستثناء الجفون السوداء ونصائح الأذنين السوداء. يتم تغطية باطن القدمين بكثافة ، بالشعر المتيبس (الذي يشكل الحذاء الثلجي) على القدمين الخلفيتين.

يعتمد في تغذيته خلال فصل الصيف على النباتات كالعشب، والأوراق، وفي فصل الشتاء يتناول أغصان ولحاء الأشجار، وبراعم وزهور النباتات، وهو من الحيوانات الليلية الخجولة، التي تقضي جل وقتها في المنخفضات الضحلة.

تنشط في النهار وخلال موسم التزاوج، الذي يبدأ عادة مع بداية شهر12-1 وتستمر الى شهري 7-8، تستغرق مدة الحمل 36-40 يوما، لتضع في العادة من 2-4 أرانب ثلجية صغيرة ( يمكن ان تضع 8 صغار في بعض الأحيان)، تكون قادرة على المشي ومغادرة مكان الولادة خلال 24 ساعة، بالإضافة الى قدرتها على الرؤية من اللحظة الأولى لأنهم يولدون وأعينهم مفتوحة.

تقضي الأرانب الأخوة حديثة الولادة معظم أوقاتها بالقرب من بعضها البعض خلال النهار، تلتقي بأمها مره واحده في الليل، وتفطم الأم صغارها في 25-28 يوم.